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    就这样，我被强行带离了扬城，像牲口一样被驱赶着，汇入一队队面容灰败的壮丁行列，步履蹒跚地走向未知的远方。

    我们的目的地，是西北边关，是传说中陆大将军镇守的、血肉横飞的战场。

    这一走，就是二十多天。

    脚上那双本就破旧的鞋子彻底磨穿了底，脚心磨出血泡，每走一步都钻心地疼。可我不敢停，也不能停。直到终于抵达那片旌旗招展、却又肃杀森严的军营，我这漂泊的躯壳，才算暂时有了一个安放之处。

    进军营的第一天，我领到了此生第一件完全属于自己、干净整齐的新衣服——最普通的土褐色兵服，还有一双厚实的布鞋。

    穿上的那一刻，粗糙的布料摩擦着皮肤，却让我感到一种从未有过的、近乎奢侈的温暖。更别提每日能按时吃上饱饭，偶尔碗里还能见到几点油星、几片肉。

    这些在旁人看来微不足道的东西，对我而言，已是天堂。

    我觉得这样挺好。真的。至少，我能活下去了。而且，一个朦胧却炽热的念头在我心底燃起：我要在这里挣命，挣前程。万一……万一我运气好，立了军功呢？哪怕是最微末的功劳，是不是也能换些赏银，让我有底气回去，风风光光地娶我的小乔妹妹，给她一个不用挨饿受冻的家？

    然而，军营的“好日子”并没有持续多久。

    天不亮，催命的号角就会划破寒空，我们被驱赶到训练场，用冰冷的刺刀，日复一日地重复着劈、砍、刺的动作，直到双臂沉重得抬不起来。

    汗水浸透衣裳，寒风一吹，冷得刺骨。我没别的本事，唯有一身从小干活熬出来的力气，可在这里，这点力气被压榨到了极限，却依旧显得微不足道。

    太苦了。每一次力竭倒地，每一次被教头责骂，每一次在寒风中瑟瑟发抖时，我脑海里唯一的念想，就是苏乔。想着她此刻在做什么？是在帮爹做活，还是坐在门口发呆？她……有没有也在想我？这念想像黑暗里一点微弱的萤火，是我熬过每一天漫长苦役的唯一支撑。

    后来，我真的上了战场。

    那是我一生中最恐怖的时刻。震耳欲聋的喊杀声，金属撞击的刺耳锐响，空气中弥漫着浓重的血腥和尘土味。

    我手里紧紧攥着分配给我的长矛，指节捏得发白，却止不住地颤抖。

    我看着刚才还活生生的人，转眼就变成地上残缺的尸首，鲜血汩汩流出，汇聚成溪，染红了焦土。

    “血流成河”不再是书上的四个字，而是糊住口鼻、令人作呕的现实。

    我想逃，腿却像灌了铅。

    逃向敌方是死，转身后退，督战队的刀锋就在背后。

    求生的本能和巨大的恐惧撕扯着我，最后，我像是疯了，红着眼，嘶吼着，机械地挥舞起手中的刀，朝任何靠近我的、穿着不同服色的人砍去。

    温热的液体溅到脸上，模糊了视线。
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