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    时书百无聊赖，见正前方却有一位二十六七岁左右的青年文人，清俊文雅，眼中似有孤独之气，在人群中病眼忧郁，落落寡欢。

    他往时书这张桌子看了好几次，观察谢无炽。

    不过这场宴会似乎令他失望，起身，朝世子作揖：“学生家中还有俗务，先请告退了。”

    世子摆手：“知道你身体不好，文卿，回去吧。”

    裴文卿起身，退了出去。

    耳边响起一些窃窃私语：“这裴文卿，还是一如既往地清高，不合群。”

    “世子不用他言，壮志难酬吧。喝酒喝酒！”

    时书：“他怎么先走了？”

    谢无炽留意这人背影，询问：“裴文卿？”

    曾兴修恰好来喝酒，说：“他啊？他父亲就是当年大名鼎鼎的‘新学’领袖裴植，因在纳江南税一事上直言进谏，触犯陛下，被当廷杖杀了。裴文卿呢，本来是东都有名的神童，父亲下狱，恰好在他礼部会试第一时，本来有人说他能连中三元呢！结果被父亲牵连，革去了官身，不许再入科场。那以后家破人亡，每天怄气吐血，跌进泥淖，只好来世子府当了门客。”

    时书听得心内震动，曾兴修放低了声：“这裴文卿，和他父亲一样爱管闲事！总想着管国家大事，满是想法，但世子不听他的呀！谢兄，他听说你收缴相南寺度牒筹来军费，这才赴宴，想看看你是不是同道中人，不然以他的性子，宁愿在院子里下棋也不来呢。”

    谢无炽：“原来如此。”

    “谢兄，还没请教你是哪里人士？”那曾兴修爽朗热情，和谢无炽攀谈。

    时书干脆把席位让给他：“你坐你坐，我去个卫生间。”

    曾兴修：“卫生间？”

    谢无炽：“方言，他去解手。”

    “……”时书也不解释了，离席。

    一路询问，才找到茅厕。桶里盛放着清水，时书掬起来洗了把脸，把耳朵揉得发红，酒色的昏胀气去除，脑子清醒了一些。

    不过回去却找不到路，隐约听到吹吹打打的声响，时书朝着声音的方向走去。

    走到一座荷花池旁，时书听到有人咳嗽，转过脸，看见一截单调的青衣，人站在一株树底下，用帕子掩着脸咳嗽。

    时书走近看清，正好是那多愁多病裴文卿。

    他低头咳嗽，时书眼睛好，看到一块鲜红的血点时，想起刚才曾兴修的话：“你还好吗？”

    裴文卿把帕子揣袖中，摇头：“无妨。你是门客谢无炽的弟弟？你叫谢时书？”他笑了笑说，“你们兄弟，容貌真是俊美，宛如两块璧玉。”

    时书一直坐在谢无炽身旁，这群聪明人，看一眼的脸就不会忘记。

    时书：“你要回你院子？”

    裴文卿：“嗯，今天天气冷，出门吹了风不太舒服，咳嗽了几声。马上就到了。”

    时书左看看，右看看，裴文卿身边也没跟个人，像是朋友也没有。

    “我送你回去。”

    裴文卿：“不用，就到了。”

    时书：“走吧，不麻烦，举手之劳而已，你咳血那样子挺吓人的，应该拿点药吃吧？”

    裴文卿神色似有动容，也不再说什么，转头，绕过殿阁楼台，树林走廊，时书边走，边把一旁的树枝摆出个形状，踩两脚。

    裴文卿看好几眼：“你这是做什么？”

    时书：“哦，我怕回来迷路，先做个记号。”

    裴文卿笑了，又回过身去。

    停在一家小院子前，世子府阔绰，修建了不少供门客居住的庭院，他和其他人住同间院子。不过今日世子宴请，众人都不在。

    时书：“需不需要我帮你找大夫？”

    “不用了，有药。”裴文卿说，“你且回吧。”

    “那我走了，拜拜！”

    回去的一路感慨，时书辨认着自制的路标，回到宴会场地，也将此事抛于脑后。眼前的谢无炽被几个人围着，将一杯一杯的清酒倒入腹中。

    但并不算被灌酒，许多人在说话，谢无炽垂眼，单手挟着一只白瓷酒杯，姿势如玉山倾倒，神色迷离有了醉意，但这些人说的话一句都没放过耳朵，信息全捕捉进脑海。

    时书闻到浓郁的酒味：“谢无炽？你喝了多少？”

    “还好，尽兴而已。”

    座上，世子终于熬不住，被下人扶去睡觉了。谢无炽起身，道：“回去吧。”

    他神色自若，唯独眼中似有迷乱，不过步履却十分稳当，往流水庵回去。

    暮色降至，眼前出现了小院子，弯曲的路和桃树林。

    进屋时，时书见谢无炽抬起腿，鞋子却在门槛上踢了一下：“你醉了？”

    谢无炽坐上椅子，单手撑起下颚，看着时书。
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