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    向夫人睁大眼，语气惊疑，“真的吗？贵府二爷又升官了？”

    何氏文雅地笑着，“二叔承蒙靖王爷，世子还有傅老将军抬爱，才有今天这翻功名。按理，咱家还得向王妃道声谢。若不是王爷举荐，咱二叔恐也没有今天这番成就。”

    靖王妃笑得淡然：“这有什么好谢的。我家王爷一向爱才更是惜才。知义胸有城府，顶天立地，又聪明又能干，识大局，懂道理，这份来之不易的功名，也是他真刀真枪换来的。与我家王爷并无多大关系。真要说感谢的话，也是我们向贵府道声谢呢。”

    何氏讷闷，“王妃这话从何说起？”

    靖王妃笑得感慨，“战场上杀机无限，血腥风雨，刀枪无眼，再是位高权重，也避不了敌人的冷剑冷枪。我家骁儿也数次被放过冷剑，所幸穿结实软甲，才没有造成遗憾。”说到这里，靖王妃脸上浮现由衷的笑意，“要知道，骁儿身上的软甲便是知义赠与他的。若不是这软甲，恐怕这世上再也没有李骁这个人了。”

    何氏惊呼：“世子武功俊，擅骑射，又骁勇善战，身边又有那么多铁卫死忠护着，如何还会有这般杀机？”

    靖王妃暗自叹口气，“战场上刀枪无眼，骁儿虽有那么多铁卫护着，却也不是真正的万无一失，有好些次，还差点命丧敌手。所幸身上的软甲御掉大半杀机，才没造成更大的遗嘱。所以，知义赠与我家骁儿的软甲，却是顶了百般好处。听闻，这软甲还是贵府四姑娘亲手所制，真是了不起。”

    何氏笑了起来，“我这小姑子呀，从来都是心灵手巧。二叔常年在边关，便周年四季地寄牛皮软甲过去，几年如一日。甚至连咱家老太太，老爷，还有我家夫君脚上穿的鞋子，大都出自她的手。”

    靖王妃笑意越发浓厚，“四姑娘这般心灵剔透，谁家娶了去，便是谁家的福气。”

    何氏也跟着笑，“王妃过奖。我也真心疼爱这个妹子的，最近也正四处思量京中适合的人家。并不是非要高门大户，权贵世家，但首先要人品过关才行。”

    靖王妃点头，“四姑娘有你这样真心疼她的嫂子，也是她的福气。”她瞟了眼下首急得抓耳搔腮的向夫人，道：“其实，我们今日冒昧登门拜访，也正是为这个事来的。”

    何氏并不意外，但面上仍是做出吃惊的模样。

    靖王妃望了自家嫂子一眼，道：“我这娘家嫂子，自从先前见了贵府四姑娘后，便一直心心念念的，这四姑娘人品相貌才情，无一不是顶上拨尖的，连我都忍不住心动。想着我那侄儿也已满十六，去年挣了份功名，目前正考虑给他说门亲事。我第一便想着贵府四姑娘。偏巧我这嫂子也第一眼就瞧中了。干脆就由我来牵个线，想与贵府结为亲家，方夫人可有心考虑？”

    何氏稳稳地笑着，“能与向家结为亲家，亦是咱家的福气，更是我这妹子的福气。可惜自古以来婚姻大事一向由父母作主。我只是如晴的嫂子，这公爹都还健在，也还轮不到我作这个主。王妃若真中意我这个妹子，大可等我公爹进了京后向公爹正式提亲方妥当些。”

    *

    靖王妃与高夫人拜访方府的事儿，消息很快就不径而走。有的则羡慕着，向家虽门弟不高，但向家的叔伯女儿却是高高在上的靖王妃，这向家与靖王府一向走的近，靠着靖王府的名声，向家也捞了不少好处。向家的独子也靠着靖王府的威势，不但挣了份功名，待明年春闱过后，便可入翰林院任职。虽然只是个虚职，但有靖王府护航，日后定也前程无忧。

    也有人不以为然，如晴再如何的优秀，总归只是个庶女，向家虽然门低不高，但与靖王府这层实在关系，却也是水涨船高。如晴，算是高攀了。

    *

    如晴回到后院，老太太果然已午睡了起来，正由夏林家的侍候披上坎甲，见如晴进来，淡淡地问：“听说前院来了贵客？”

    如晴点头，“是靖王妃和她的娘家嫂子向夫人。”

    老太太“哦”了声，仔细打量着如晴，忽然感叹一声，“不知不觉的，我家如晴居然长大了。”

    如晴苦笑，“奶奶，可不可以不要长大呀。”

    “哦？长大了不好吗？”

    “不好，一点都不好。”如晴闷闷不乐地上前双手围着老太太的脖子，“长大了就要说亲事了。可这亲事呀，简直就是双方互相垫记着能给自己带来多大利益。算来算去的，好好的一门亲事就变味了。又铜臭又功利。”
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