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    “红罗炭乌黑发亮，燃烧持久，火热耐烧，火力旺盛，无烟无味，灰白不爆，不仅烟少，而且在燃烧时还会产生轻微的香气，堪称真正的炭中绝品，价格自然也是最贵的，需要二两银子一担！”

    二两银子一担的价码如重锤砸在耳畔，老朱算是彻底惊了，脸色阴沉得快要滴出水来。

    这么昂贵的价格，寻常老百姓怎么买得起？

    店掌柜唾沫横飞的介绍声里，朱元璋盯着炭架上的价签，喉结剧烈滚动。

    整个店里的木炭不下十种，但最便宜的杂碎炭都要六百文一担，最贵的红罗炭更是要二两银子一担！

    六百文一担啊！

    寻常老百姓怎么买得起？

    他们哪怕买得起恐怕也不会去买啊！

    老朱强忍着心中的怒火，径直转身就走，他害怕自己再听下去，会忍不住砸了这个奸商的店铺。

    店掌柜傻眼了，这怎么看得好好的突然就跑了呢？

    雪粒子打在脸上生疼，朱元璋贪婪地呼吸着冰冷空气，胸腔里翻涌的怒火却烧得更旺。

    众人就跟在他身后，压根就不敢开口。

    继续向前走着，然而老朱很快又停下了脚步。

    只见街道巷尾的角落里，正聚集着大量的流民。

    阴影里蜷缩的人群骤然骚动，褴褛的衣料摩擦声如同秋蝉残翼，无数双浑浊的眼睛从破棉被、草席的缝隙中探出，枯槁的手指下意识攥紧身旁能找到的任何御寒物什。

    一个妇人将襁褓死死搂在胸口，褪色的粗布衫结满冰棱，怀里孩子发紫的小手还攥着半块发黑的窝头。她抬头望向朱元璋时，冻僵的脸上竟挤出一丝讨好的笑纹，干裂的嘴唇翕动着发出气音：“老爷，赏口吃的……”

    话音未落，身后突然传来压抑的呜咽——三个少年正围着一具僵硬的尸体，其中最小的那个仍固执地摇晃着兄长的肩膀，结冰的鼻涕挂在嘴角，却浑然不觉。

    李文忠猛地别过脸去，手按在剑柄上微微发颤；徐达喉结滚动，想起多年前北伐途中见过的饿殍遍野；太子标眼眶发红，拳头死死地紧握着。

    雪越下越大，流民们相互挤压着取暖，有人开始剧烈咳嗽，带血的痰液落在雪地上绽开红梅。

    不知谁的破棉被被风掀起，露出下面横七竖八的冻疮，溃烂的伤口混着草屑，在寒风中结出暗红的痂。

    老朱脸色阴沉，低声问道:“流民？怎么会有这么多？”

    “陛下，这都是历年都有的现象。”李文忠沉声开口。

    “每年寒冬来临，天寒地冻异常寒冷，和往年一样，这一到冬天的时候，很多活不下去的百姓就会成为流民，附近离北平近一点的人就会向着北平这里涌来。”

    “金陵是帝都，人口繁多，更是权贵云集之地，流民来到这里，即便是乞讨又或者是找份事做，卖苦力什么的，也比其它的地方要更容易很多，总是能够混到一口饭吃，熬过这个冬天。他们知道，就算在权贵府邸前舔舐残羹，也能勉强吊着一口气。”

    “只要熬过了这个寒冬，等到来年开春，天气变暖，万物复苏之后，最艰难的寒冬就算是熬过去了，这些流民自然而然又会回到自己来的地方，再次拿起自己的锄头，在田里面辛勤的劳作起来。”
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